La discapacidad cognitiva consiste en una adquisición lenta e incompleta de las habilidades cognitivas durante el desarrollo humano, que conduce finalmente a limitaciones sustanciales en el desenvolvimiento corriente. Se caracteriza por un funcionamiento intelectual significativamente inferior a la media, que tiene lugar junto a limitaciones asociadas en dos o más de las siguientes áreas de habilidades adaptativas: comunicación, cuidado personal, vida en el hogar, habilidades sociales, utilización de la comunidad, autogobierno, salud y seguridad, habilidades académicas funcionales, ocio y trabajo.
Segun el cie 10
La definición de retraso mental (RM), ha evolucionado a lo largo de los años y aún está en proceso de delimitación, ha reflejado las opiniones de la sociedad, la actitud de esta hacia la subnormalidad mental y el estado de las técnicas diagnósticas y conocimientos médicos. Son importantes las consideraciones históricas acerca del concepto así como el análisis de su relación con la psicopatología en sentido amplio.
El diagnóstico psicopatológico en el RM, es un tema que ha recibido una mayor atención durante las dos últimas décadas, al considerar que estas personas pueden presentar trastornos mentales asociados que requieren de intervención específica en salud mental.
Palabras clave: Retraso mental/disminuidos psíquicos/psicopatología/trastorno mental.
El concepto de retraso mental agrupa una serie de trastornos que tienen en común deficiencias de adaptación de lafunción intelectual con una edad de comienzo anterior a haber alcanzado la madurez. La denominación sigue evolucionando a causa de los nuevos conocimientos y los cambios en las normas sociales.
La definición de retraso mental más aceptada procede de la cuarta edición revisada del manual diagnostico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-IV-R), de la Asociación Psiquiatrita Americana (APA). Esta clasificación, aunque se basa en definiciones anteriores se ha criticado por apoyarse en test de coeficiente intelectual (CI) más que en la conducta adaptativa, y porque no toma en cuenta la desviación estándar de la medición ni tiene capacidad predictiva de los resultados de cada individuo.
Para comprender la Deficiencia mental habría que acercase antes al concepto de Inteligencia. La Teoría Monárquica defiende que la inteligencia es una facultad única o unitaria no compuesta por otras facultades inferiores.
La Teoría Oligárquica propone la existencia de un Factor General o "G" denominado Inteligencia General y un segundo factor específico constituido por la capacidad concreta para cada tipo de actividad(Factores S)
La teoría Multifactorial sostiene la existencia de un conjunto de factores (13, de los cuales los 6 primeros se consideran como de habilidades primarias) independientes entre sí y que constituyen lo que llamamos Inteligencia.
Estas teorías nos conducen a una concepción determinista de la Inteligencia considerándola de forma estática y reduciendo la capacidad mental a una cifra.(Coeficientes Intelectuales).Se ha de tomar con mucho cuidado este concepto, ya que las personas tenemos diferente capacidad de respuesta y de adaptación al medio.Otros autores la definen, quizás de forma más certera como la habilidad para aprender, capacidad para pensar abstractamente, habilidad para adaptarse a situaciones nuevas..o también como conjunto de procesos cognitivos como memoria, categorización, aprendizaje y solución de problemas, capacidad lingüística o de comunicación, conocimiento social...
